Louis Beaubien est non seulement l\u2019un des actionnaires fondateurs de la compagnie, il est \u00e9galement,\u00a0depuis 1867, d\u00e9put\u00e9 conservateur \u00e0 Qu\u00e9bec. Il s’associe \u00e0 un groupe d\u2019hommes d\u2019affaires qui voit dans le projet du clerg\u00e9 l\u2019occasion de rivaliser avec la grande compagnie ferroviaire d\u2019alors, le Grand Tronc \u2013 en situation de monopole \u2013 en cr\u00e9ant un deuxi\u00e8me r\u00e9seau reliant Qu\u00e9bec \u00e0 Ottawa par la rive nord. Le projet fera l\u2019objet d\u2019une bataille \u00e9pique qui divise les politiciens conservateurs entre eux : Louis Beaubien s\u2019allie \u00e0 l\u2019armateur Hugh Allan et avec l\u2019appui de l\u2019\u00c9glise, ils convaincront la ville de Montr\u00e9al de verser une subvention d\u2019un million de dollars, somme \u00e9norme pour l\u2019\u00e9poque, afin de mener \u00e0 bien le projet. Mais cela ne suffit pas et le gouvernement du Qu\u00e9bec doit racheter le chemin de fer au bord de la faillite en 1875.2<\/a><\/p>\n Louis Beaubien, vers 1880 (BAnQ).<\/p><\/div>\n Le biographe de Louis Beaubien souligne que son id\u00e9ologie ultramontaine et son amiti\u00e9 avec le cur\u00e9 Labelle ne l\u2019emp\u00eachent pas de voir le c\u00f4t\u00e9 utopique du projet de colonisation agricole des Laurentides :<\/p>\n En ao\u00fbt 1874, il lui \u00e9crit qu\u2019il trouve \u00abpas mal extraordinaire\u00bb de vouloir s\u2019obstiner \u00ab\u00e0 d\u00e9fricher le Nord, \u00e0 y couper le beau bois (que l\u2019on devrait tout simplement exploiter) pour remplacer ce bois par des semis de grains qui souvent g\u00e8lent avant d\u2019\u00eatre engrang\u00e9\u00bb. La population du Nord a beau \u00eatre vaillante, ajoute-t-il, le fait est \u00abque la moiti\u00e9 du temps elle souffre de faim et de mis\u00e8re.\u00bb3<\/a><\/p><\/blockquote>\n Si Louis Beaubien milite si activement en faveur du chemin de fer, ce n\u2019est donc pas tant parce qu\u2019il croit \u00e0 la colonisation des \u00abPays d\u2019en haut\u00bb, mais bien plus parce qu\u2019il veut obtenir que la voie ferr\u00e9e traverse non seulement les terres familiales \u00e0 mettre en valeur, mais aussi qu\u2019une gare y soit construite. Le trac\u00e9 d\u2019une nouvelle voie ferr\u00e9e fait \u00e0 l\u2019\u00e9poque l\u2019objet de combats \u00e9piques entre municipalit\u00e9s, villages et groupes d\u2019int\u00e9r\u00eat\u00a0: tout le monde est convaincu que la valeur des terrains adjacents augmentera consid\u00e9rablement ce qui donne lieu \u00e0 de nombreuses op\u00e9rations sp\u00e9culatives.4<\/a>\u00a0 Car, si le cur\u00e9 Labelle et les actionnaires du chemin de colonisation ont convaincu Montr\u00e9al d\u2019y investir un million de dollars, ce n\u2019\u00e9tait pas uniquement pour favoriser la colonisation des Laurentides. En fait, l\u2019argument num\u00e9ro 1 invoqu\u00e9 par ses partisans est la n\u00e9cessit\u00e9 de \u00abfournir \u00e0 la ville du bois de chauffage \u00e0 prix r\u00e9duits\u00bb.5<\/a>\u00a0Le rapport de l\u2019ing\u00e9nieur en chef du projet pr\u00e9cise\u00a0en 1869 qu\u2019il faut d\u00e9terminer l\u2019endroit \u00able plus propice \u00e0 devenir le terminus (\u2026) pour la distribution facile du bois de chauffage, du bois de construction et autre fret venant de l\u2019int\u00e9rieur\u00bb.6<\/a> Et un endroit \u2013 le Mile End \u2013 semble d\u00e9j\u00e0 s\u2019imposer\u00a0:<\/p>\n Le terminus \u00e0 Montr\u00e9al, du chemin projet\u00e9, fut provisoirement fix\u00e9 au Mile-End, localit\u00e9 qui pr\u00e9sentait des avantages particuliers pour y accumuler de grandes quantit\u00e9s de bois de chauffage, vu le bon march\u00e9 comparatif du terrain et vu les moyens faciles d\u2019acc\u00e8s \u00e0 plusieurs rues, au centre et aux faubourgs de la ville. (\u2026)<\/p>\n La station du Mile-End \u00e9tant situ\u00e9e \u00e0 un point mitoyen sur la longueur de la ville sera aussi tr\u00e8s commode pour la distribution du bois de chauffage dans Montr\u00e9al, ainsi que pour le trafic ordinaire. De cet endroit la communication avec la ville se fait par plusieurs rues parall\u00e8les, par lesquelles on pourra transporter facilement les objets de commerce, et cela dans le sens de l\u2019axe mineur de la cit\u00e9.7<\/a><\/p><\/blockquote>\n Afin de mieux comprendre la controverse qui \u00e9clate au cours des ann\u00e9es suivantes, il faut se souvenir que, pour les Montr\u00e9alais de 1869, le Mile End fait d\u2019abord r\u00e9f\u00e9rence au carrefour implant\u00e9 depuis plus d\u2019un demi-si\u00e8cle \u00e0 l\u2019intersection de l\u2019avenue Mont-Royal et de Saint-Laurent8<\/a>; m\u00eame si l\u2019\u00e9glise est situ\u00e9e plus au nord, elle se trouve toujours dans un secteur tr\u00e8s peu habit\u00e9. Louis Beaubien promet donc que la gare se trouvera \u00e0 la limite du territoire du village de Saint-Jean Baptiste et que la voie ferr\u00e9e atteindra l\u2019avenue Mont-Royal; la chose semble aller de soi, puisque c\u2019est l\u00e0 que se trouvent la plupart des h\u00f4tels, commerces et r\u00e9sidences. De plus, les sp\u00e9culateurs fonciers y sont d\u00e9j\u00e0 \u00e0 l\u2019\u0153uvre\u00a0: on a vu que l’\u00e9norme projet de la subdivision de la ferme Comte en 1300 lots \u00e0 proximit\u00e9 du village avait \u00e9t\u00e9 lanc\u00e9 en 1872; l\u2019implantation d\u2019une gare ne peut que favoriser ce d\u00e9veloppement.<\/p>\n H\u00e9las, la livraison de bois de chauffage et la colonisation des Laurentides ne rentabiliseront pas \u00e0 eux seuls le chemin de fer. Le terminus doit finalement \u00eatre plac\u00e9 beaucoup plus pr\u00e8s du fleuve, \u00e0 Hochelaga, afin de donner acc\u00e8s au port et \u00e0 la rive sud. Le Mile End devient une desserte et, compte tenu notamment des contraintes topographiques du Plateau, le trajet de la voie ferr\u00e9e doit \u00eatre revu : il passera \u00e0 un mille au nord de l’avenue du Mont-Royal, au milieu des champs appartenant \u00e0 Louis Beaubien. Mais le trajet n’ob\u00e9it pas qu’aux calculs des ing\u00e9nieurs. Toute l’affaire devient \u00e9minemment politique.<\/p>\n \u00c0 force de multiplier les promesses contradictoires, une vive controverse \u00e9clate, au printemps 1875, sur l’emplacement r\u00e9el de la gare du Mile End. \u00abL’affaire du d\u00e9p\u00f4t\u00bb devient m\u00eame l\u2019un des enjeux de la campagne \u00e9lectorale provinciale de juin 1875. L\u2019adversaire lib\u00e9ral de Louis Beaubien, Laurent-Olivier David,9<\/a> l\u2019accuse d\u2019avoir us\u00e9 de duperie et de s’\u00eatre \u00ablaiss\u00e9 guider par l’int\u00e9r\u00eat personnel lorsqu’il avait mis le d\u00e9p\u00f4t dans le milieu de sa terre au lieu de le mettre \u00e0 l’avenue Mont-Royal.\u00bb10<\/a> Selon ses adversaires, Louis Beaubien avait obtenu des subventions des villages de Saint Jean-Baptiste et de C\u00f4te Saint-Louis en leur promettant qu\u2019en \u00e9change, la voie ferr\u00e9e passerait pr\u00e8s de l\u2019avenue Mont-Royal et que la gare se trouverait au village de Saint Jean-Baptiste. Louis Beaubien reconna\u00eet les faits, et se dit m\u00eame toujours partisan du trac\u00e9 de l\u2019avenue du Mont-Royal et d\u2019une gare \u00e0 Saint-Jean Baptiste\u00a0: si la gare est\u00a0plut\u00f4t construite sur ses terres, \u00ab\u00e0 l\u2019emplacement de sa grange\u00bb, c\u2019est parce qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 mis en minorit\u00e9 au conseil d\u2019administration de la compagnie\u00a0!11<\/a><\/p>\n Toute l\u2019affaire rebondit deux ans plus tard, lorsqu\u2019\u00e9clate une nouvelle controverse sur le trac\u00e9 du chemin de fer, cette fois de la gare du Mile End jusqu\u2019aux quartiers est de la ville de Montr\u00e9al. Les \u00e9lus municipaux veulent une gare terminus dans l\u2019est francophone qui rivalise avec la gare Bonaventure du Grand Tronc. \u00c0 cette fin, ils ont achet\u00e9 les terrains des anciennes casernes de l\u2019arm\u00e9e britannique, lib\u00e9r\u00e9es en 1870, pour y construire la future gare Dalhousie. Inquiet de l\u2019explosion des co\u00fbts, le gouvernement veut plut\u00f4t que le chemin de fer s\u2019arr\u00eate \u00e0 l\u2019intersection de Papineau et Sainte-Catherine. Louis Beaubien, qui est ministre conservateur, accuse les \u00e9chevins d\u2019avoir voulu sp\u00e9culer. Ces derniers r\u00e9pliquent en rappelant ses propres man\u0153uvres pour que le chemin de fer traverse ses terres. Dans une lettre \u00e0 La Minerve<\/i>, Beaubien persiste et signe\u00a0:<\/p>\n Quand \u00e0 la vieille accusation que dans un moment de d\u00e9pit vient r\u00e9p\u00e9ter de nouveau M. Laberge \u00e0 propos du trac\u00e9 des lignes dans le voisinage du village de St. Jean Baptiste, j’ai eu cent occasions de la r\u00e9futer durant la derni\u00e8re \u00e9lection; et de prouver que le trac\u00e9 d\u00e9finitivement adopt\u00e9 par la compagnie, d’apr\u00e8s lequel la ligne a \u00e9t\u00e9 construite avant de passer aux mains du gouvernement, trac\u00e9 qui pla\u00e7ait la station \u00e0 une grande distance du village de St. Jean Baptiste, a \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9 malgr\u00e9 tout ce que j’ai pu faire au contraire. \u00c7a \u00e9t\u00e9 le cheval de bataille de la derni\u00e8re lutte \u00e9lectorale. (\u2026) La ligne passant pr\u00e8s de l’Avenue Mont-Royal a toujours \u00e9t\u00e9 celle que j’ai favoris\u00e9 parce qu’elle servait mieux les int\u00e9r\u00eats de la majorit\u00e9 des habitants de la localit\u00e9.12<\/a><\/p><\/blockquote>\n L’\u00e9chevin Laberge, qui \u00e9tait membre du conseil d\u2019administration du chemin de fer de colonisation, lui r\u00e9pond le lendemain. Si Louis Beaubien a feint d\u2019\u00eatre favorable \u00e0 un trac\u00e9 le long de l\u2019avenue Mont-Royal, c\u2019\u00e9tait uniquement pour duper les citoyens de Saint-Jean Baptiste\u00a0:<\/p>\n Je comprends, M. le R\u00e9dacteur, que le plan trac\u00e9 par l’honorable M. Beaubien, pour tromper les int\u00e9ress\u00e9s, \u00e9tait un plan qui ne pouvait manquer de r\u00e9ussir. Cet honorable monsieur savait bien que c’\u00e9tait le seul moyen d’apaiser les int\u00e9ress\u00e9s en leur promettant un embranchement impossible, calculant d’avance que l’embranchement en question serait abandonn\u00e9 et que le d\u00e9p\u00f4t resterait fix\u00e9 au milieu de sa propri\u00e9t\u00e9. Tel \u00e9tait le but de son ambition. (\u2026)<\/p>\n Les directeurs de l’ex compagnie s’assembl\u00e8rent de nouveau, d\u00e9clar\u00e8rent que cet embranchement \u00e9tait impraticable, pour la raison que la charte de la compagnie n’en faisait aucune mention, et d\u00e9cid\u00e8rent de suivre le trac\u00e9, localisant le d\u00e9p\u00f4t au milieu de la terre de l’honorable M. Beaubien, lui, cet honorable monsieur, votant pour cette d\u00e9cision. Son but \u00e9tant atteint, il avait tromp\u00e9 les autres int\u00e9ress\u00e9s, et le d\u00e9p\u00f4t \u00e9tait d\u00e9finitivement localis\u00e9 pr\u00e8s de sa grange, au milieu de sa terre.13<\/a><\/p>\n La gare du Mile End, avant 1911 (archives du C.P.)<\/p><\/div><\/blockquote>\n Le train fait un arr\u00eat au Mile End depuis l\u2019ouverture de la ligne l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, \u00e0 l\u2019automne 1876; une gare permanente est construite et y ouvre ses portes au printemps 1877 : son emplacement vient en quelque sorte compl\u00e9ter la perspective \u2013 visible \u00e0 partir de la gare \u2013 qui s\u2019ouvre le long de la rue Saint-Dominique, jusqu\u2019au clocher de l\u2019\u00e9glise et \u00e0 l\u2019institut des sourds-muets.14<\/a> Et si Louis Beaubien se pr\u00e9tend toujours favorable au trac\u00e9 le long de l\u2019avenue Mont-Royal en 1877, \u00e7a n\u2019a pas emp\u00each\u00e9 sa famille de pr\u00e9parer l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente un plan de lotissement des terrains situ\u00e9s entre la gare et l\u2019\u00e9glise ! Les noms de plusieurs des rues alors baptis\u00e9es survivent toujours aujourd\u2019hui\u00a0:<\/p>\n Le 26 mars 1876, le docteur Pierre Beaubien d\u00e9pose au bureau d\u2019enregistrement un plan de subdivision de terrains dans le village de la C\u00f4te Saint Louis qui comprend plusieurs voies d\u00e9nomm\u00e9es d\u2019apr\u00e8s les membres de sa famille: Lauretta, Alma, Casgrain, de Gasp\u00e9, Beaubien et Maguire. Cette derni\u00e8re voie rappelle son beau-fils, alors \u00e9tabli en Louisiane, le docteur Hannibal Dellagenga Maguire, n\u00e9 du premier mariage de sa femme Marie-Justine Casgrain avec le docteur Charles Butler Maguire.15<\/a><\/p><\/blockquote>\n Saint-Louis du Mile End se s\u00e9pare<\/p>\n Ces efforts de mise en valeur des terres des Beaubien franchissent une autre \u00e9tape le 9 mars 1878, lorsque la portion Mile End de C\u00f4te Saint-Louis se s\u00e9pare et s\u2019incorpore sous le nom de village de Saint-Louis du Mile End. Aboutissement de la rivalit\u00e9 entre \u00abPieds-Noirs\u00bb et \u00abNombrils-Jaunes\u00bb, entre \u00abRouges\u00bb du coteau et \u00abBleus\u00bb du Mile End ? Chose certaine, C\u00f4te Saint-Louis s\u2019est vigoureusement oppos\u00e9 \u00e0 la cr\u00e9ation du nouveau village. \u00c0 sa session du 7 janvier 1878, le conseil municipal adopte unanimement la motion suivante\u00a0:<\/p>\n Que ce conseil voit avec regret les d\u00e9marches que certains contribuables de la partie ouest de cette municipalit\u00e9 ont faites pour op\u00e9rer leur d\u00e9membrement et former une municipalit\u00e9 distincte du territoire sur lequel ils r\u00e9sident. (\u2026) Il est r\u00e9solu unanimement sur motion de Mr Frs Brazeau Sr second\u00e9 par Mr F Brazeau Jr, que dans l’opinion du conseil, le d\u00e9membrement de toute partie de cette municipalit\u00e9 n’est motiv\u00e9 par aucune raison valable et sera pr\u00e9judiciable aux int\u00e9r\u00eats de chacun des contribuables.16<\/a><\/p><\/blockquote>\n Le conseil d\u00e9cide \u00e9galement d\u2019engager un procureur pour pr\u00e9parer un argumentaire contre la s\u00e9paration et d\u2019envoyer une d\u00e9l\u00e9gation \u00e0 l\u2019assembl\u00e9e l\u00e9gislative \u00e0 Qu\u00e9bec. Mais ces efforts seront vains\u00a0: le \u00abbill de s\u00e9paration\u00bb, d\u00e9pos\u00e9 au parlement provincial par un proche alli\u00e9 de Louis Beaubien et de Mgr Bourget, le d\u00e9put\u00e9 ultramontain Louis-Olivier Taillon, est adopt\u00e9 fin f\u00e9vrier. Le projet de loi initial proposait d\u2019ailleurs que la nouvelle municipalit\u00e9 soit nomm\u00e9e \u00abvillage de l\u2019Enfant-J\u00e9sus\u00bb; les journaux de l\u2019\u00e9poque mentionnent que le projet fit l\u2019objet d\u2019\u00e2pres d\u00e9bats et que, s\u2019il fut adopt\u00e9, ce nom fut par contre rejet\u00e9.17<\/a> Les relations entre C\u00f4te Saint-Louis et le nouveau village demeurent tendues au cours des mois suivants et les sujets de chicanes se multiplient\u00a0: partage de la dette, des biens immobiliers et des employ\u00e9s municipaux.18<\/a><\/p>\n Par contre, Louis Beaubien a maintenant les coud\u00e9es franches pour d\u00e9velopper son patrimoine foncier du Mile End. La famille Beaubien continuera d’ailleurs \u00e0 utiliser son influence pour orienter le d\u00e9veloppement du secteur au cours des d\u00e9cennies suivantes : la gare leur permet de se lancer dans une s\u00e9rie d\u2019activit\u00e9s commerciales et industrielles; minoterie, brasserie, tramways, d\u00e9veloppement immobilier. Nous y reviendrons dans les prochains chapitres.<\/p>\n Car, d\u2019une g\u00e9n\u00e9ration \u00e0 l\u2019autre, la famille Beaubien d\u00e9veloppe ses projets immobiliers selon un double axe : dans le Mile End elle sera toujours un \u00abpropri\u00e9taire absent\u00bb et n\u2019y installera jamais ses r\u00e9sidences. \u00c0 Outremont par contre, la \u00abterre de Sainte-Catherine\u00bb \u2013 dont Pierre Beaubien a \u00e9galement h\u00e9rit\u00e9 en 1842 \u2013 sera le fondement d\u2019un tout autre mod\u00e8le de d\u00e9veloppement immobilier\u00a0: d\u2019abord ferme commerciale et maison de campagne, elle devient la r\u00e9sidence principale de Louis Beaubien en 1866. En 1875, il joue le r\u00f4le-clef pour y cr\u00e9er le village d\u2019Outremont.19<\/a> Louis Beaubien, passionn\u00e9 d\u2019agriculture et d\u2019\u00e9levage, y implantera une ferme mod\u00e8le et un \u00abharas national\u00bb. Son fils, Joseph Beaubien (1865-1949), est l’un des principaux artisans de sa transformation : maire d\u2019Outremont pendant 40 ans, c\u2019est sous son r\u00e8gne, que le village perd son caract\u00e8re champ\u00eatre pour devenir une des banlieues les plus cossues de Montr\u00e9al. Joseph Beaubien y imposera un zonage qui s\u00e9pare beaucoup plus strictement les fonctions r\u00e9sidentielles \u2013 y compris les types de r\u00e9sidences permises selon les secteurs \u2013 et commerciales qu’\u00e0 ville Saint-Louis.20<\/a><\/p>\n L\u2019alliance entre la famille Beaubien et les clercs de Saint-Viateur se transporte \u00e9galement \u00e0 Outremont : les clercs y font l\u2019acquisition de plusieurs terrains en 1886, pour y implanter une ferme-\u00e9cole.21<\/a>\u00a0Ces terrains, ainsi que ceux de la ferme des Beaubien, feront d’ailleurs l\u2019objet d\u2019une importante op\u00e9ration de lotissement pendant les ann\u00e9es 20.22<\/a><\/p>\n Dans le prochain article, nous aborderons le r\u00f4le jou\u00e9 par deux cousins, Joseph-Octave et L\u00e9onidas Villeneuve, dans l’urbanisation du futur Plateau Mont-Royal.<\/p>\n![\"Louis](\"http:\/\/memoire.mile-end.qc.ca\/wp-content\/uploads\/Louis-Beaubien-vers-1880-BANQ-375x600.jpg\")
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