{"id":3651,"date":"2016-06-03T23:56:29","date_gmt":"2016-06-04T03:56:29","guid":{"rendered":"http:\/\/memoire.mile-end.qc.ca\/?p=3651"},"modified":"2016-07-02T20:48:58","modified_gmt":"2016-07-03T00:48:58","slug":"portraits-mariages-passeports","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/memoire.mile-end.qc.ca\/fr\/portraits-mariages-passeports\/","title":{"rendered":"Portraits, mariages, passeports"},"content":{"rendered":"

L’\u00e9difice situ\u00e9 au 5585 avenue du Parc abrite aujourd’hui le quartier-g\u00e9n\u00e9ral de Pop Montr\u00e9al. Ceux qui ont eu la chance de le visiter ont l’impression de se retrouver \u00e0 l’int\u00e9rieur d’une r\u00e9sidence qui n’a gu\u00e8re chang\u00e9 depuis les d\u00e9buts de l’avenue. Pendant pr\u00e8s de 47 ans, c’\u00e9tait l’emplacement de Regent Photo, le studio de Norman Epelbaum. Au cours de toutes ces ann\u00e9es, il a document\u00e9 de nombreux \u00e9v\u00e9nements de la communaut\u00e9 juive montr\u00e9alaise et des autres groupes ethniques de l’avenue du Parc. <\/em><\/span><\/p>\n

Apr\u00e8s son d\u00e9c\u00e8s, en 2011, sa famille a fait don de sa collection \u00e0 la Biblioth\u00e8que publique juive<\/a>. Celle-ci estime qu’elle constitue un t\u00e9moignage inestimable sur la communaut\u00e9 juive montr\u00e9alaise. Norman Epelbaum a \u00e9galement fait l’objet en 2011 d’un documentaire de Tally Abecassis, \u00ab Small Wonders<\/a> \u00bb.<\/em><\/span><\/p>\n

Sarah Gilbert a rencontr\u00e9 Norman Epelbaum peu de temps avant son d\u00e9c\u00e8s. Merci une fois de plus \u00e0 H\u00e9l\u00e8ne Faribault pour sa traduction.<\/em><\/span><\/p>\n

Par Sarah Gilbert<\/p>\n

\"Portraits-1\"<\/p>\n

Install\u00e9 sur l\u2019avenue du Parc au nord de Saint-Viateur, dans un \u00e9difice de brique \u00e0 deux \u00e9tages agr\u00e9ment\u00e9 d\u2019une tourelle, le Regent Photo Studio annonce en lettrage r\u00e9tro dans sa porte vitr\u00e9e qu\u2019il prend des photos de portraits, de mariages et de passeports.<\/p>\n

La sonnette a retenti. La porte et sa photo d\u00e9fra\u00eechie et teinte \u00e0 la main d\u2019une femme souriante et par\u00e9e de bijoux se sont referm\u00e9es sur moi.<\/p>\n

Le bruit de la circulation de l\u2019avenue du Parc s\u2019est assourdi, alors que je m\u2019engage dans le couloir \u00e9troit dont les murs sont couverts de papier peint orn\u00e9 de dorures et de velours rouge.<\/p>\n

Dans le bureau au bout du couloir, j\u2019ai trouv\u00e9 un petit homme aux cheveux blancs install\u00e9 derri\u00e8re un bureau et un autre plus jeune, assis tout proche. Les murs qui les entourent sont tapiss\u00e9s de photos de remises des dipl\u00f4mes, de portraits de famille et de photos de mariages avec des mari\u00e9es aux coiffures volumineuses et des mari\u00e9s aux larges cols. Toutes les photos semblent dater d\u2019au moins une g\u00e9n\u00e9ration, tout comme le bouquet de fleurs en soie aux couleurs d\u00e9lav\u00e9es dans un coin. C\u2019\u00e9tait extr\u00eamement tranquille l\u00e0-dedans.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Est-ce que je peux avoir une photo de passeport?\u00a0\u00bb, ai-je pens\u00e9 \u00e0 haute voix. Je devrais peut-\u00eatre aller simplement la faire au Jean Coutu ou au Uniprix, au lieu d\u2019emb\u00eater ces gens.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Bien s\u00fbr, bien s\u00fbr!\u00a0\u00bb, me dit l\u2019homme derri\u00e8re le bureau, en h\u00f4te bienveillant.
\nNorman Epelbaum s\u2019est mis \u00e0 a t\u00e2che avec dignit\u00e9, sortant un peigne pour rendre ma coiffure pr\u00e9sentable. En me tenant le coude, il me dirige vers un si\u00e8ge qui fait face \u00e0 l\u2019appareil vintage Polaroid MiniPortrait, accompagn\u00e9 de John Notte, son assistant des 32 derni\u00e8res ann\u00e9es, qui allume l\u2019\u00e9clairage photo.<\/p>\n

Norman me touche les \u00e9paules, remonte mon menton et recule derri\u00e8re l\u2019appareil photo.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Gardez la pose!\u00a0\u00bb, me dit-il d\u2019une voix douce \u00e0 l\u2019accent d\u2019Europe de l\u2019Est, puis il y a un clic et un flash.<\/p>\n

\"Portraits-2\"<\/p>\n

De retour \u00e0 son bureau, Norman met la minuterie rouge Kodak en marche et, pendant que le Polaroid est d\u00e9velopp\u00e9, il pr\u00e9pare un re\u00e7u au montant de douze dollars. En regardant les vieux portraits de mariage sur les murs, je me suis demand\u00e9 si ces mariages existaient encore. Je me questionnais aussi au sujet de Norman. Il ne m\u2019avait pas r\u00e9v\u00e9l\u00e9 grand-chose.<\/p>\n

Plus tard, j\u2019ai appris qu\u2019il \u00e9tait n\u00e9 en Pologne et qu\u2019il avait d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 \u00e0 Montr\u00e9al au milieu des ann\u00e9es cinquante. Durant la guerre, il avait obtenu un passeport russe et avait servi dans l\u2019arm\u00e9e russe en Sib\u00e9rie. Sa femme Esther et lui avaient quatre filles.<\/p>\n

Dans le Mile End, il \u00e9tait connu avec affection comme l\u2019homme au chapeau. Il ne sortait jamais sans son feutre mou, ou en \u00e9t\u00e9, sans un chapeau de paille. En tout temps, il portait une chemise avec cravate, habituellement avec un gilet et un veston.<\/p>\n

Il poss\u00e9dait quelques \u00e9difices, mais vivait modestement, peut-\u00eatre \u00e0 cause de la guerre. \u00c0 Navarino, sur l\u2019avenue du Parc, les gens plaisantaient sur sa mani\u00e8re de s\u2019approprier l\u2019exemplaire de journal du caf\u00e9. Il allait souvent \u00e0 la boulangerie Bagel Saint-Viateur o\u00f9 il pr\u00e9f\u00e9rait obtenir ses bagels gratuitement.<\/p>\n

C\u2019\u00e9tait un personnage myst\u00e9rieux. Certains pensaient qu\u2019il avait travaill\u00e9 avec Karsh \u00e0 Ottawa. (Il l\u2019a peut-\u00eatre fait.)1<\/a> D\u2019autres pr\u00e9tendaient que la femme de la photo sur sa porte \u00e9tait son \u00e9pouse. (\u00c7a ne l\u2019\u00e9tait pas.) Personne ne connaissait son \u00e2ge. R\u00e9cemment, il avait dit\u00a0: \u00ab\u00a072 ans\u00a0\u00bb.<\/p>\n

\"Photo

Photo : Andrew Gryn<\/p><\/div>\n

Norman Epelbaum est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le dimanche 20 mars \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 82 ans. Il avait des probl\u00e8mes cardiaques. Le vendredi pr\u00e9c\u00e9dent, il s\u2019\u00e9tait pr\u00e9sent\u00e9 au studio comme \u00e0 l\u2019habitude.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Il va me manquer beaucoup\u00a0\u00bb, a confi\u00e9 son coll\u00e8gue John Notte qui garde le studio ouvert pour faire des affaires, qui se sont r\u00e9sum\u00e9es au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es, \u00e0 quelques photos de passeport par jour.<\/p>\n

Il y a quelques mois quand Norman \u00e9tait \u00e0 l\u2019h\u00f4pital, sa plus jeune fille Suzie l\u2019a appel\u00e9. En d\u00e9crochant le t\u00e9l\u00e9phone de sa chambre, il a r\u00e9pondu machinalement\u00a0: \u00ab\u00a0Regent Photo Studio\u00a0\u00bb.<\/p>\n

Le nom du studio tire son origine d’un ancien indicatif t\u00e9l\u00e9phonique. Norman a accueilli les clients sept jours par semaine, durant les 47 derni\u00e8res ann\u00e9es, sauf quand il faisait du travail pour les mariages ou les assurances.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Il avait l\u2019habitude de dire qu\u2019il aimait tellement la photographie qu\u2019il n\u2019avait pas l\u2019impression de travailler. C\u2019est pour cela qu\u2019il travaillait tous les jours, disait Suzie. J\u2019ai grandi au studio avec lui.\u00a0\u00bb<\/p>\n

\u00ab\u00a0Il aimait les gens. Tout le monde le connaissait\u00a0\u00bb, confie Georgia Mangafas du restaurant Rodos Bay, son voisin des 41 derni\u00e8res ann\u00e9es. \u00ab\u00a0Il a travaill\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 la derni\u00e8re minute.\u00a0\u00bb<\/p>\n

J\u2019ai deux photos de passeport que Norman Epelbaum a prises\u00a0: une r\u00e9cente et l\u2019autre plus vieille. Comme le disent si bien les cartes professionnelles de Regent Photo\u00a0: \u00ab\u00a0Les photographies sont des souvenirs.\u00a0\u00bb<\/p>\n

(Premi\u00e8re publication : 31 mars 2011.)<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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