![\"B'nai](\"http:\/\/memoire.mile-end.qc.ca\/wp-content\/uploads\/Bnai-Jacob-then-and-now-600x477.jpg\")
B’nai Jacob, avant-apr\u00e8s [photo Justin Bur, 2014 \/ Sara Tauben tracesofthepast.ca]<\/p><\/div>La synagogue <\/em>B\u2019nai Jacob, situ\u00e9e au 172 avenue Fairmount Ouest \u00e0 l’intersection de l’avenue de l’Esplanade, symbolise, plus que tout autre \u00e9difice, l’implantation de la communaut\u00e9 juive montr\u00e9alaise au Mile End, apr\u00e8s la Premi\u00e8re Guerre mondiale. Une classe moyenne juive \u00e9mergente prend alors la place des anglo-protestants, premiers occupants de la partie ouest du quartier, qui s’\u00e9taient install\u00e9s \u00e0 la fin du 19e<\/sup> si\u00e8cle dans ce qu’on appelait alors l’Annexe.<\/em><\/p>\n Pr\u00e9sente au centre-ville depuis 1886, avenue McGill College, la congr\u00e9gation B’nai Jacob, form\u00e9e de Juifs russes et polonais, ach\u00e8te les terrains du Mile End en 1918. Elle veut construire l\u2019une des plus grandes synagogues au Canada, mais aussi en faire le principal centre communautaire des Juifs du \u00ab North End \u00bb, nom alors donn\u00e9 au Mile End. Les plans du nouvel \u00e9difice sont d\u00e9voil\u00e9s le printemps suivant\u00a0; le projet initial est effectivement grandiose. Il pr\u00e9voit un vaste d\u00f4me circulaire et un minaret, qui ne sont pas sans rappeler ceux de l\u2019\u00e9glise irlandaise St. Michael\u2019s<\/a> construite quatre ans plus t\u00f4t. Mais tout ne va pas comme pr\u00e9vu. Les plans doivent \u00eatre r\u00e9vis\u00e9s et le permis de construction pour un \u00e9difice plus modeste n\u2019est \u00e9mis par la Ville de Montr\u00e9al qu\u2019en d\u00e9cembre 1919.<\/p>\n B’nai Jacob (propos\u00e9). Canadian Jewish Chronicle<\/a><\/em>, 2 mai 1919, p. 1<\/p><\/div>\n Le 19 ao\u00fbt 1921, la congr\u00e9gation annonce que la nouvelle synagogue est enfin termin\u00e9e et qu’elle sera ouverte \u00e0 temps pour les f\u00eates solennelles : \u00ab cette synagogue est la plus grande et la plus belle \u00e0 Montr\u00e9al. De construction moderne et d\u00e9cor\u00e9e artistiquement, bien ventil\u00e9e et hygi\u00e9nique, elle fait la fiert\u00e9 des Juifs montr\u00e9alais. \u00bb L\u2019\u00e9difice qui ouvre alors ses portes est de style roman. Le minaret et le d\u00f4me ont disparu et les fa\u00e7ades lat\u00e9rales sont plus modestes que dans le plan initial. Il n\u2019en conserve pas moins, gr\u00e2ce \u00e0 son toit cylindrique, une arche frontale massive. Sarah Ferdman Tauben sugg\u00e8re que ce style, inspir\u00e9 de synagogues fran\u00e7aises, veut cr\u00e9er un lien avec le caract\u00e8re canadien-fran\u00e7ais du quartier environnant.<\/p>\n Les premi\u00e8res ann\u00e9es sont cependant difficiles et il faudra une mobilisation de l’ensemble de la communaut\u00e9 juive montr\u00e9alaise pour r\u00e9soudre les probl\u00e8mes financiers. B\u2019nai Jacob doit survivre, \u00e9crit en 1922 le Canadian Jewish Chronicle<\/em>, non seulement comme synagogue mais aussi comme centre communautaire pour prot\u00e9ger et promouvoir l\u2019identit\u00e9 juive dans le nouveau quartier\u00a0:<\/p>\n Il faut un endroit \u2013 un centre de rencontre pour les jeunes \u2013 o\u00f9 ils pourront tenir des activit\u00e9s juives. Ce centre doit prendre la place des salles de billard, des coins de rue, des salles de danse louches et de tous ces endroits qui \u00e9loignent la jeunesse juive d\u2019un environnement juif. (\u2026). C\u2019est l\u00e0 toute la signification de la synagogue B\u2019nai Jacob pour les Juifs du North End et la fin de ses activit\u00e9s ne serait rien de moins qu\u2019une calamit\u00e9. La communaut\u00e9 du North End fait face \u00e0 une crise s\u00e9rieuse. Elle ne doit pas y faire face seule.<\/p><\/blockquote>\n Cette vocation s’accomplit notamment gr\u00e2ce \u00e0 la chorale et aux concerts. La synagogue \u00e9tait r\u00e9put\u00e9e pour son acoustique remarquable et ses chantres renomm\u00e9s, attirant un public fid\u00e8le. Sa chorale, form\u00e9e de jeunes du quartier, avait \u00e9galement une grande r\u00e9putation. La B\u2019nai Jacob Young People\u2019s Society<\/em> est particuli\u00e8rement active. Le programme de la soir\u00e9e du 27 d\u00e9cembre 1922 nous en fournit un exemple : la soir\u00e9e commence par un expos\u00e9 sur la situation des femmes en Russie sovi\u00e9tique. L’orateur invit\u00e9 soutient qu’elles y ont atteint une v\u00e9ritable \u00e9galit\u00e9 avec les hommes, gr\u00e2ce aux cuisines collectives et aux garderies cr\u00e9\u00e9es par l\u2019\u00c9tat. Madame Mary Fuerst chante ensuite quelques chansons, suivi par une lecture publique de la nouvelle \u00ab L’ours \u00bb d\u2019Anton Tchekhov. Le tout se conclut par la prestation d’un trio \u00e0 cordes. En m\u00eame temps, l\u2019\u00e9difice, pourtant \u00e0 peine compl\u00e9t\u00e9, est r\u00e9nov\u00e9 pour y am\u00e9nager une nouvelle salle multifonctionnelle. Salle de danse d\u2019abord, afin d’attirer les jeunes du quartier, mais aussi une salle qui est lou\u00e9e \u00e0 d\u2019autres congr\u00e9gations, plus pauvres. La publicit\u00e9 le souligne\u00a0: \u00ab pourquoi prier dans des boutiques ou des salles de danse bon march\u00e9, quand vous pouvez louer \u00e0 prix modique une salle dans une synagogue ? \u00bb<\/p>\n C\u00e9r\u00e9monie pour honorer les militaires juifs, juin 1940. Archives juives canadiennes, PC01, 01, 071A.<\/p><\/div>\n Cependant, l’effectif de la congr\u00e9gation baisse fortement pendant les ann\u00e9es 1950, avec le d\u00e9part de la communaut\u00e9 juive vers les nouvelles banlieues. En 1956, B’nai Jacob fusionne avec Chevra Kadisha, une autre congr\u00e9gation du Mile End qui a d\u00e9j\u00e0 d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 \u00e0 Snowdon. En avril 1964, le Coll\u00e8ge fran\u00e7ais ach\u00e8te l’\u00e9difice de l’avenue Fairmount et remplace la fa\u00e7ade originale par une fa\u00e7ade moderne. L’int\u00e9rieur est compl\u00e8tement transform\u00e9 pour abriter des salles de classes. L’acte de vente permettait au vendeur d’enlever tous les symboles religieux de l’\u00e9difice, y compris les caract\u00e8res h\u00e9bra\u00efques sur la fa\u00e7ade. Mais \u00e7a n’a pas \u00e9t\u00e9 fait, ce qui a permis cette curieuse juxtaposition des vocations originale et contemporaine de l’\u00e9difice, un autre exemple de l’hybridit\u00e9 du Mile End.<\/p>\n Murales de Lauda sur la fa\u00e7ade du Coll\u00e8ge Fran\u00e7ais, avenue Fairmount. Photo: Collectoboce (antiquepromotion.com), 2012<\/p><\/div>\n Les murales en c\u00e9ramique de chaque c\u00f4t\u00e9 de l’entr\u00e9e principale de l’\u00e9cole sont des \u0153uvres de l’artiste multidisciplinaire Ji\u0159i (Georges) Lauda<\/a> (1925-2014). N\u00e9 \u00e0 Prague, Lauda est arriv\u00e9 \u00e0 Montr\u00e9al en 1951, o\u00f9 il a eu une carri\u00e8re r\u00e9ussie. Parmi ses grandes murales encore visibles, signalons<\/em> Le po\u00e8te dans l\u2019univers<\/a> (avec Paul Pannier et G\u00e9rard Cordeau), install\u00e9e \u00e0 la station de m\u00e9tro Cr\u00e9mazie en 1968, et<\/em> L’\u00e9volution du nursing<\/a>, install\u00e9e au pavillon Marguerite-d’Youville de l’Universit\u00e9 de Montr\u00e9al en 1974. C’est \u00e9galement Lauda qui a con\u00e7u\u00a0avec Robert LaPalme la grande plaque comm\u00e9morative de l’ouverture du m\u00e9tro plac\u00e9e sur la \u00abpuck\u00bb de la station Berri\u2013UQAM.<\/em><\/p>\n
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