![\"Th\u00e9\u00e2tre](\"http:\/\/memoire.mile-end.qc.ca\/wp-content\/uploads\/Rialto-circa-1931-600x420.jpg\")
Th\u00e9\u00e2tre Rialto, 1er avril 1936 [Archives de la Ville de Montr\u00e9al]<\/p><\/div>Le Rialto, situ\u00e9 au 5723 avenue du Parc juste au sud de la rue Bernard, est un tr\u00e9sor du patrimoine montr\u00e9alais, l’un des rares cin\u00e9mas de la belle \u00e9poque \u00e0 survivre en excellent \u00e9tat, d\u00e9sign\u00e9 Lieu historique national du Canada (1993), class\u00e9 Immeuble patrimonial du Qu\u00e9bec (1990), cit\u00e9 comme immeuble patrimonial par la Ville de Montr\u00e9al (1988). Son architecte, Joseph-Raoul Gari\u00e9py (1880\u20131938), s’est inspir\u00e9 de la fa\u00e7ade de l’Op\u00e9ra Garnier de Paris pour faire de ce b\u00e2timent de style Beaux-Arts une pr\u00e9sence imposante. \u00c0 l’int\u00e9rieur, les riches d\u00e9corations murales, les boiseries, les moulures de pl\u00e2tre et le rideau coupe-feu donnent cours libre aux talents d’Emmanuel Briffa, le plus c\u00e9l\u00e8bre des d\u00e9corateurs de cin\u00e9ma montr\u00e9alais\u00a0; les plafonds sont agr\u00e9ment\u00e9s de verri\u00e8res r\u00e9tro\u00e9clair\u00e9es. En compl\u00e9ment de la salle principale de 1174 places (dont la moiti\u00e9 au balcon) se trouvent deux grandes salles de f\u00eates aux \u00e9tages, une salle de jeux au sous-sol, et des espaces commerciaux au niveau de la rue.<\/em><\/p>\n La construction du Rialto est le t\u00e9moin d’une lutte de territoire entre les deux principaux groupes de cin\u00e9mas de quartier de Montr\u00e9al. Le num\u00e9ro un, la United Amusement dirig\u00e9e par George Ganetakos, a acquis en 1921 un terrain du c\u00f4t\u00e9 ouest de l’avenue du Parc pr\u00e8s de Bernard pour construire un cin\u00e9ma. Cependant, son projet a pris du retard. Entre-temps, le num\u00e9ro deux, la famille Lawand, a acquis le terrain en face et a commenc\u00e9 la construction du Rialto. United n’a pas appr\u00e9ci\u00e9 cette incursion dans un territoire qu’il consid\u00e9rait le sien (\u00e9tant d\u00e9j\u00e0 exploitant du Regent<\/a> et du Belmont<\/a>, et sur le point d’acqu\u00e9rir le Mount Royal<\/a>)\u00a0; la compagnie a exig\u00e9 et obtenu la cession du Rialto par les Lawand, en \u00e9change d’un accord de non concurrence dans leur territoire principal, Hochelaga-Maisonneuve.<\/p>\n Ouvert par United le 27 d\u00e9cembre 1924, presque quatre ans avant<\/em> l’arriv\u00e9e du cin\u00e9ma parlant \u00e0 Montr\u00e9al, le Rialto a \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour le cin\u00e9ma muet accompagn\u00e9 du pianiste maison, et pour les autres formes de divertissement qui composaient alors un programme. La soir\u00e9e d’ouverture mettait en sc\u00e8ne non seulement le pianiste attitr\u00e9, Eugene Maynard, mais aussi cinq autres musiciens de cin\u00e9ma, dont Willie Eckstein. Celui-ci, dont la renomm\u00e9e attirait des m\u00e9lomanes de partout en Am\u00e9rique pour \u00e9couter son talent prodigieux, \u00e9tait le pianiste r\u00e9gulier du Strand, rue Sainte-Catherine.<\/p>\n Pendant presque quarante ans, le Rialto a servi de cin\u00e9ma de quartier pour les programmes doubles d’Hollywood, affich\u00e9s depuis la fin des ann\u00e9es 1940 sur la marquise lumineuse encore en place aujourd’hui. Avec l’abandon des cin\u00e9mas de quartier, le Rialto devient un cin\u00e9ma grec (1967).<\/p>\n Le promoteur Elias Kalogeras l’ach\u00e8te en 1983. Il est de ceux qui veulent faire de l’avenue du Parc une \u00ab\u00a0destination\u00a0\u00bb, dans le but de r\u00e9animer cette art\u00e8re en d\u00e9clin depuis les ann\u00e9es 1970. Kalogeras projette donc de d\u00e9molir l’int\u00e9rieur du Rialto en 1987 pour y ins\u00e9rer un centre commercial haut de gamme, L’atrium du Parc<\/em>. Les mouvements de pr\u00e9servation du patrimoine, comme Sauvons Montr\u00e9al, se mobilisent pour sauver l’\u00e9difice. Montr\u00e9al accepte de le citer comme immeuble patrimonial suivi du gouvernement du Qu\u00e9bec qui le classe, mettant ainsi fin au projet. Le Comit\u00e9 des citoyens du Mile End fait alors pression, conjointement avec le YMCA, pour que le cin\u00e9ma prot\u00e9g\u00e9 soit transform\u00e9 en centre communautaire interculturel.<\/p>\n Entre-temps, le th\u00e9\u00e2tre est utilis\u00e9 comme cin\u00e9ma de r\u00e9pertoire et salle de concert (1988\u201393), tandis que les salles de f\u00eates sont lou\u00e9es \u00e0 la compagnie de danse contemporaine La La La Human Steps pour ses ateliers. En 1999, les si\u00e8ges du parterre du th\u00e9\u00e2tre sont enlev\u00e9s, le plancher nivel\u00e9 et la sc\u00e8ne agrandie. Une demande d’autorisation d’y tenir une boite de nuit nomm\u00e9 \u00abRex Club\u00bb soul\u00e8ve un nouveau toll\u00e9 dans le quartier; elle est n\u00e9anmoins accord\u00e9e d\u00e9but 2001, mais le permis d’alcool est refus\u00e9. Quand enfin le permis d’alcool est octroy\u00e9, le Rex Club ne survit que 18 mois. Ensuite, le restaurant Rialto Paradiso ouvre bri\u00e8vement (2005\u201307), en attendant une fonction viable \u00e0 long terme.<\/p>\n L’immeuble est enfin vendu en 2010. Le nouveau propri\u00e9taire Ezio Carosielli r\u00e9pare le toit et installe l’infrastructure technique (son, \u00e9clairage) n\u00e9cessaire pour pr\u00e9senter des spectacles. Il entreprend ensuite une restauration profonde et sensible de l’\u00e9difice pour retrouver l’\u00e9clat de la fa\u00e7ade de Gari\u00e9py, des d\u00e9cors de Briffa, et des verri\u00e8res, dont une \u00e9tait cach\u00e9e depuis des d\u00e9cennies derri\u00e8re un faux plafond. En m\u00eame temps les salles multifonctionnelles servent \u00e0 une vari\u00e9t\u00e9 de programmes de musique, de th\u00e9\u00e2tre, ou de cirque, ainsi que des mariages, conf\u00e9rences, et r\u00e9unions communautaires. Le Rialto aujourd’hui fait le bonheur de tous\u00a0: la communaut\u00e9, les d\u00e9fenseurs du patrimoine, et son propri\u00e9taire.<\/p>\n
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